2018年，宁明东应征入伍，进入陆军特种作战部队。
两年的军旅生涯中，他在高强度训练与实战任务中不断锤炼自己，也在一次次挑战中塑造出坚韧的军人品格。
退役后，他选择重新回到课堂，在云南师范大学体育学院攻读体育教学专业研究生，继续追逐自己的学术梦想。
从军营到校园，身份变了，不变的是责任和担当。
“训练场教会我‘怎么干’，课堂则教会我‘为什么这么干’。”宁明东说，军旅经历让他在面对学业压力时更有韧性，让他学会用更坚定的态度面对未知和挑战。
在校期间，他始终保持着军人特有的自律和执行力，在专业学习中表现突出，先后获校长奖学金、云南省“最美大学生”等荣誉。
2025年2月，宁明东接到了一通来自部队的电话。
电话中，对方并没有说明具体任务，只告诉他：有一项重要任务，需要他立即归队，宁明东没有丝毫犹豫。
“只要国家需要，我就去做，这是军人刻在骨子里的使命。”他说。
这一次，他再次以预备役身份回到军营。此时他才得知，自己将参加抗战胜利80周年大阅兵预备役人员选拔。
真正的考验，才刚刚开始。
宁明东不仅要重新通过基础军事技能考核，还必须在复训中达到“军事训练突出个人”的标准。
最终，他从5.6万名预备役人员中脱颖而出，成功入选350人徒步方队，成为正式队员。
“那一刻，我知道自己肩上的责任更重了。”宁明东说。
北京的盛夏，地表温度接近50℃。当身上穿着厚重的迷彩服、戴着头盔，每天超过12小时的训练，每一个动作都在挑战身体极限。
让宁明东印象最深的，是正步训练。他不断重复、不断打磨，把每一个动作练到极致。
“当时真的差点跟不上节奏。”宁明东说，为了不被淘汰，也不拖累整个方阵，他曾咬破舌尖强迫自己保持清醒，硬生生撑到训练结束。
完成阅兵任务后，宁明东重新回到云南师范大学。
“训练场是高强度、快节奏；课堂是沉下来、静下来去思考。截然不同的两种人生体验，也会让我在很多时刻深刻理解‘刚毅坚卓’的精神力量。”
宁明东总是抱着乐观积极的态度：“对于我来说，再大的困难，也都能克服。”
在云师，宁明东遇见了良师益友。导师在学术上悉心指导，好朋友们陪伴他在云师校园里一起学习。“云师这段经历，一定会是青春中最难忘的回忆。”
宁明东希望未来能成为一名优秀的体育教育工作者，把军人身上的拼搏精神和家国情怀传递给更多学生。
对于“自强”二字，他有着自己的理解：“在军营，自强是‘召必回、战必胜’的坚守；在训练场，自强是‘流血流汗不流泪’的坚持；在校园，自强是‘退役不褪色，求学不松懈’的奋进。”
他始终坚定：无论身处哪个岗位，都要做最好的自己，不负青春，不负使命。
